Pataletas: ¿Típicas o Debido a Dificultades de Comunicación?

Cuando hablamos de niños pequeños, un terreno común para todos los padres son las pataletas, rabietas o berrinches. Si los niños pequeños están cansados, hambrientos, no duermen bien, se sienten solos o con demasiados estímulos en el ambiente (sobrestimulados), pueden verse abrumados por sentimientos intensos. La frustración es una reacción normal.

A menudo, los niños pequeños tienen grandes ideas que no se alinean completamente con sus capacidades actuales, y esta frustración se intensifica si aún no han comenzado a hablar. Los niños que hablan tarde presentan pataletas o respuestas emocionales difíciles con una frecuencia casi el doble que la de sus pares con habilidades lingüísticas típicas.

Cuando los niños pequeños NO pueden comunicar su frustración con palabras, a veces recurren a otros comportamientos: golpear, llorar, gritar, patear, quejarse, tirar juguetes o incluso morder (en ocasiones). 

Todo comportamiento es una forma de comunicación. Por lo tanto, acciones como patear o golpear, aunque no son las ideales, a veces son la manera en que los niños que hablan tarde expresan: "No, no quiero", "No más" o "¡Esto no me gusta!"

Una publicación lo confirma: Study Indicates Possible Link Between Speech Delays and Tantrums | The ASHA Leader. En este estudio, los investigadores definieron a los "habladores tardíos" como niños que tenían menos de 50 palabras o no podían combinar palabras a la edad de 2 años. El estudio encontró que los niños clasificados como habladores tardíos mostraban pataletas más severas, y el riesgo de estas respuestas emocionales difíciles era 1.96 veces mayor que en niños con desarrollo lingüístico típico.

Si eres padre o madre de un niño que habla tarde (o lo sospechas), podrías notar que tu hijo se frustra más que otros o que sus pataletas son más intensas. En este blog, exploraremos por qué los niños que hablan tarde tienden a experimentar más frustración en la niñez. Cómo identificar si tu hijo está frustrado por no poder comunicarse y qué hacer para ayudarlo. ¡No estás solo en esto!

Principalmente, aclaremos que este blog hace especial énfasis en los niños que hablan tarde. Si tu hijo aún no habla, pero se está desarrollando típicamente en todas o la mayoría de las otras áreas, podría ser un hablante tardío. Sin embargo, muchas de las estrategias aquí escritas servirán con niños con un desarrollo lingüístico convencional.

Cuando los niños que hablan tarde tienen una sólida comprensión del lenguaje, pero les cuesta hablar, existe un desajuste en sus habilidades. Hay una brecha entre su comprensión y su uso del lenguaje. Y este desajuste puede ser extremadamente frustrante para ellos (y para ti también, a veces). Los niños que hablan tarde a menudo saben lo que quieren comunicar y tienen problemas para expresar esas necesidades, deseos, pensamientos e ideas de manera comprensible para los demás.

¿Son pataletas típicas o pataletas debido a dificultades de comunicación?

A veces puede ser complicado distinguir entre una pataleta típica de niños pequeños y una pataleta causada por dificultades para comunicarse. Y la verdad es que, en ocasiones, puede ser una combinación de ambas. Después de todo, son niños pequeños😉.

Para entender mejor la situación, intenta observar el patrón general de sus intentos de comunicación. Esto te ayudará a determinar si la frustración es una respuesta recurrente ante las dificultades para comunicarse.

Señales de que la frustración de tu hijo se debe a dificultades para comunicarse eficientemente:

1. Búsqueda de ayuda: Algunos niños pueden buscar activamente tu ayuda para comunicarse. Por ejemplo, pueden llevarte hacia lo que desean, traerte un objeto o señalar algo mientras emiten algún sonido.
   

2. Persistencia y repetición: Si tu hijo intenta expresar lo mismo una y otra vez de diferentes maneras y se frustra cada vez más al no ser entendido, es una señal clara. Puede que utilicen sonidos, gestos o palabras para transmitir su mensaje.

3. Respuestas intensas: La frustración causada por dificultades de comunicación puede generar emociones intensas. Si observas que tu hijo se altera visiblemente, llora, se tira al suelo o tiene pataletas cuando sus intentos de comunicarse no son comprendidos, esto puede indicar frustración por no ser entendido.

4. Retiro silencioso: Este puede ser el aspecto más difícil de enfrentar. Algunos niños que hablan tarde pueden sentirse tan desalentados por no ser entendidos que optan por rendirse. Si tu hijo se queda callado, evita interacciones o parece haberse dado por vencido, podría ser una señal de desánimo frente a sus desafíos comunicativos.

Recuerda que cada niño es único y sus comportamientos pueden variar. Si reconoces estas señales en tu hijo, ¡no te pierdas lo que sigue! A continuación, exploraremos algunas estrategias prácticas y efectivas para apoyarlos en su comunicación.

¿Cómo empezar? en la siguiente pataleta, berrinche o respuesta emocional complicada. 

Educar desde un lugar de comprensión y empatía reduce el miedo y el estrés en tu propio cuerpo y te permite mostrarte como el líder que tu hijo necesita. No te saltes este paso: intenta tranquilizarte primero🫶🏻🙏🏻.

Cuando tu hijo esté frustrado porque no puede decirte lo que quiere o necesita, toma nota: "Hacer menos en ese momento es mejor".

• Menos palabras/habla: Cuando los niños pequeños están irritados, tienen dificultades para procesar la información. Te recomendamos tomarte tu tiempo, simplificar el lenguaje que usas y escuchar (con compasión) más que lo que hablas. Tu presencia es suficiente.

• Menos estimulación del ambiente: A veces, llevar suavemente a tu hijo a un lugar más tranquilo puede ser útil. Reducir la estimulación del ambiente (ruidos, luces, personas) ayuda a calmar su sistema nervioso.

• Menos enseñanza “en ese momento”: Los momentos de pataletas, frustración e irritabilidad no son los adecuados para enseñar una lección. Tu hijo está demasiado ocupado tratando de regular sus emociones y sensaciones incómodas como para estar abierto a nuevas ideas y razonamientos de nivel superior. La enseñanza puede ocurrir cuando ambos estén tranquilos nuevamente.

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Ideas Por Fuera De Las Pataletas:

• Modela las palabras: Cuando sea un momento pacífico, e incluso divertido, puedes modelar las palabras y frases que esperas que algún día usen para comunicarse en momentos de frustración. Asegúrate de modelar palabras como "mi turno", "alto", "no", "lo quiero, por favor". Se necesita mucha repetición para que los niños comiencen a usar las palabras que han escuchado durante tanto tiempo.

• Introduce señas naturales: Muchos niños que hablan tarde responden bien al uso de señas. Enseñamos signos funcionales a los niños pequeños. Nos gusta usar signos (e incluso gestos) para palabras como: NO (mover la cabeza en señal de negación), MI TURNO (poner la mano en el pecho), MÁS (junta tus manos de modo que tus dedos toquen tu pulgar y golpea tus manos juntas), SÍ (mover la cabeza en afirmación), SE ACABÓ (mantén tus manos con las palmas hacia ti y gíralas en forma de aleteo al frente).  Puedes inventar señas específicas para juguetes, alimentos o actividades que disfruten (ejemplo: pelota, carro, perro, etc.)."
  Nota: revisa nuestros videos de baby signing si quieres entender mejor las señas naturales.

• Nombra las emociones: Cuando tu niño pequeño esté cerca, puedes expresar las emociones que tú mismo estás experimentando en tiempo real. Podrías decir algo como, "Estoy frustrado porque no puedo abrir esto" o "Estoy triste porque nuestro tiempo de juego ha terminado", "Estoy emocionado, esperando que papá llegue ya".

• Disfruta de los libros: Otra forma efectiva de enseñar a los niños sobre las emociones es a través de los libros. Podrías comentar, "¡Oh, él está llorando! Parece que se siente triste porque perdió su juguete" o "Se ve decepcionado porque tiene que esperar". Esta técnica se puede aplicar con cualquier libro que a tu niño le guste. Si estás en busca de libros específicos que fomenten el desarrollo socioemocional, tenemos algunos favoritos que podrían interesarte. Al visualizar y etiquetar las emociones, no solo ayudas a tu niño a entender y expresar sus propios sentimientos, sino que también le proporcionas una herramienta valiosa para manejar las frustraciones que surgen de sus dificultades de comunicación.

Nuestras Ideas De Libros:

• Yo Elijo calmar mi enojo / I choose to calm my anger by Elizabeth Estrada: En esta historia que rima, Jackson se enoja y no comprende cómo sus emociones controlan su comportamiento. A través de ilustraciones coloridas y rimas rítmicas, aprende mecanismos de afrontamiento sobre cómo lidiar con grandes emociones como la ira

• Las emociones / The Feelings By Xavier Deneux: Un libro sobre los sentimientos, ilustrados a la manera poética de Una aproximación original y sensible a las emociones.

• Baby feelings by Litte Hippo Books: Feliz, Enfadado, Triste o Sorprendido, nunca es demasiado temprano para enseñar a los bebés sobre sus sentimientos y emociones. Este libro sencillo comparte imágenes de bebés para ayudar a un niño pequeño a identificar emociones incluso antes de que puedan decir sus primeras palabras.

Ideas Durante Pataletas o Momentos de Frustración: 

• Dale Las Palabras: Cuando tu hijo esté agarrando cosas, ofrécele las palabras que podría usar si pudiera hablar. Por ejemplo, puedes decir: "Yo quiero el caballo", "Oh, es mi turno" o "No quiero la galleta, quiero agua". No esperes que tu hijo repita estas palabras en medio de la frustración. Cuando los niños están ansiosos o estresados, les resulta aún más difícil acceder al lenguaje. Piensa en cuando estás en una discusión con alguien: puede ser difícil encontrar palabras cuando estás experimentando una emoción intensa.

• Usa Frases Con Determinación y Autoridad: Utilizar un lenguaje consistente y firme puede ser muy útil. Frases como "No te dejaré golpearme", "Espera" (acompañado de la señal de STOP con tu mano) o "No te dejaré patearme, pero puedes patear esta almohada si lo necesitas", "No dejaré que tires los juguetes, los voy a guardar por ahora", pueden ser efectivas en estos momentos.

• Valida sus Emociones: Es clave reconocer y validar los intentos de comunicación de tu hijo. Puedes decir frases como: "Veo que estás tratando de decirme algo y sé que es frustrante no ser entendido. ¿Puedes mostrarme?" o "Entiendo que algo del carro te molesta, se que es difícil cuando no logro entenderte." De esta manera, les demuestras que no están solos en su frustración.

Poniendo en práctica estas estrategias, podrás disminuir la frustración que siente tu niño pequeño a causa de sus dificultades para comunicarse. Ten presente que la paciencia, proporcionarles las palabras adecuadas, brindarles consuelo y comprender su mundo desde su perspectiva son elementos clave para fomentar su desarrollo y fortalecer el vínculo entre tú y tu hijo. 

Sobre la intervención temprana 

Trabajando con nuestras familias, hemos observado que los niños que hablan tarde a menudo se frustran rápidamente y recurren a comportamientos menos deseables (como tirar cosas, patear, tirarse al suelo, golpear o incluso morder a sus padres, etc.) para expresarse. Sin embargo, con la participación en terapia del habla y el aprendizaje de estrategias por parte de los padres, generalmente observamos una notable disminución en la frecuencia e intensidad de estas reacciones. Las pataletas aún ocurren, ya que son niños pequeños, pero definitivamente hay una reducción cuando tienen más formas de expresar sus deseos y sentimientos.

No podemos expresar con palabras lo beneficioso que es tener ayuda (tanto para tu hijo como para ti). Hay mucha información y recursos disponibles. Ya sea que estés considerando terapia del lenguaje o consultoría familiar virtual, seguramente encontrarás útiles algunas de las estrategias que hemos descrito aquí. 

¡Tú puedes hacerlo!

Y seguiremos compartiendo muchas formas en las que puedes comenzar a apoyar a tu hijo desde casa.

Si deseas seguir el desarrollo de la comunicación de tu niño, ¡descarga una copia gratuita de nuestra lista de verificación de los progresos en el desarrollo del lenguaje para niños pequeños! Te dará una idea de las habilidades que tu hijo ya domina, cuáles vendrán a continuación y cómo puedes ayudarlo en el proceso.

Con cariño, Natalia Sánchez.